Take A Scenic Ride On The World's Steepest Railway For Passengers—If You Dare!

Originally built for mining in 1878, the Scenic Railway is now a tourist ride that can take your breath away! In the Blue Mountains of New South Wales, Australia, the former mining railway became a tourist attraction in 1945. It currently holds the Guinness World Records as the steepest passenger train with the steepest railway gradient (坡度).

The gradient of 52 degrees is comfortably viewed from inside an 84-seat, glass-enclosed carriage car. The passenger car travels along on a cable-driven system of rails as it navigates the steep terrain. During the tour, passengers will see the train travel through sandstone cliffs and a rock tunnel next to Orphan Rock.

Orphan Rock was once available for trail climbing. Following rock slides in the 1950s, the trail was partially closed. The trail access was completely closed in 1974 and never reopened due to potential risks.

On the Scenic Railway, you will see stunning views from a slightly different angle than Orphan Rock. The railway is open every day of the year, making the trip along the rails every ten minutes.

Sight-seeing passengers can ride the steepest railway up from the Jamison Valley or travel on the cable car. Either option affords incredible scenic views of the Blue Mountains. The glass roof in the passenger cars allows for a fantastic view from every seat on the train.

Just take a look for yourself!

Face blindness, a mystifying condition that can trick us into believing we recognize people we've never met or make us fail to recognize those we have, has been previously estimated to affect between 2 and 2.5 percent of people in the world.Now, a new study by researchers at Harvard Medical School (HMS) and the VA Boston Healthcare System is providing fresh insights into the disorder, suggesting it may be more common than currently believed. 

Published in February 2023 in Cortex, the study findings indicate that as many as one in 33 people may meet the criteria for face blindness, or prosopagnosia (面孔失认症)."This translates to more than 10 million Americans," the research team said. 

The study found similar face-matching performance between people diagnosed with prosopagnosia using stricter vs looser criteria, suggesting that diagnostic criteria should be expanded to be more inclusive. That could lead to new diagnoses among millions who may have the disorder but don't realize it. 

The study results are based on a web-based questionnaire and tests administered to 3,341 individuals.First, the researchers asked participants whether they experience difficulties recognizing faces in their everyday lives.Then they administered two objective tests to determine whether they had difficulties learning new faces or recognizing highly familiar famous faces. 

The results showed that 31 individuals out of the 3,341 had major prosopagnosia, while 72 of the 3,341 had a milder form. The researchers also observed that there were no neatly divided separate groups of people with poor or good ability to recognize faces. Rather, the ability to recognize faces appeared to lie on a continuum (连续体). 

Finally, the researchers compared face-matching scores among people with prosopagnosia diagnosed using different criteria and found that using stricter diagnostic cutoffs did not correspond with lower face-matching scores. 

In the new study, the researchers provide diagnostic suggestions for identifying mild and major forms of prosopagnosia based on guidelines for major and mild neurocognitive disorders in the DSM5, the 5th edition of the Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. 

A golden haze settled over the cornfields. The sun prepared to rest for the evening, and I intended to follow. Saying goodbye to the clan (宗族) I was staying with, I headed back to camp. I looked forward to setting my camera aside for an evening to reflect on my time in Ethiopia. 

It wasn't long when I heard a voice behind me, "Photo, photo, photo." A young Surma boy about eight years old followed closely at my heels. I breathed a tired sigh. I had no energy to press the shutter button one more time, no matter how beautiful or eager he was. 

Over the past four days, many in the camp had wanted their photograph taken. I hoped the boy would find someone else to snap his photograph, but he kept following me and saying, "Photo, photo, photo." He managed to catch my eye. With eyes wide full of hope, he asked me again with anticipation on his face. 

As I looked at him, half interested, an idea for a composition flashed in my mind. 

I kneeled in the cornfield and instructed the boy where to stand and how to pose. As I prepared to take the photograph, his energy suddenly shifted from eagerness to shyness to fear. 

No matter what I told him to do—how to stand and how to look—I just couldn't get the shot. Frustrated, I gave up. I looked at the boy, who looked alone and awkward. He'd wanted his photograph taken, and now he'd gone camera-shy. 

In an effort to cheer him, I clapped my hands, saying, "That was great. You were great." Others in his clan gathered around, cheering and clapping loudly. The boy's face immediately broke into a smile. I intuitively (凭直觉地) took a few shots of the moment. That photograph turned out to be better than I'd imagined. 

注意：

1. 续写词数应为150左右;

2. 请按如下格式在答题卡的相应位置作答。

I printed a large copy of the photograph and returned to the Surma boy's clan. 

As I left Ethiopia, I held onto the memory of the Surma boy's joyous tears and the collective hope of his clan. 

Plastic, which is now common, contains endocrine-disrupting chemicals, or EDCs (内分泌干扰物), that has been linked to increased risk of many chronic diseases. Parental exposure to EDCs, for example, has been shown to cause metabolic (新陈代谢的) disorders, including obesity and diabetes, in the later generations. 

Led by Changcheng Zhou, a professor of biomedical sciences in the School of Medicine at the University of California, the researchers investigated the impact of fathers' exposure to a phthalate called dicyclohexyl phthalate, or DCHP (邻苯二甲酸二环己酯), on the metabolic health of first generation (F1) and second generation (F2) in mice. Phthalates are chemicals used to make plastic more durable. 

The researchers found that fathers' DCHP exposure for four weeks led to high insulin (胰岛素) resistance and impaired insulin signaling in F1. The same effect, but weaker, was seen in F2 . 

"We found fathers' exposure to EDCs may have intergenerational and transgenerational detrimental effects on the metabolic health of their later generations, "Zhou said. "To the best of our knowledge, our study is the first to demonstrate this."

In the case of fathers' exposure in the study, intergenerational effects are changes that occur due to direct exposure to a stressor, such as exposure to DCHP of fathers (F0 generation) and his F1 generation. Transgenerational effects are changes passed down to later generations that are not directly exposed to the stressor (for example, F2 generation). 

"This suggests that fathers' DCHP exposure can lead to sex-specific transgenerational effects on the metabolic health of their later generations," Zhou said. 

Zhou stressed that the impact of exposure to DCHP on human health is not well understood, even though DCHP is widely used in a variety of plastic products and has been detected in food, water, and indoor particulate matter. 

"It's best to minimize our use of plastic products," Zhou said. "This can also help reduce plastic pollution, one of our most pressing environmental issues."

A sheep in Scotland, known as the "loneliest sheep", was stuck at the bottom of a cliff for over two years. A group of farmers made it their 1 to rescue the sheep. The sheep was first 2 in 2021 by a kayaker (皮划艇运动员) and had been unable to move from that 3 since then. Local agencies were 4 but said the sheep was not in danger and could not be rescued. One of the farmers, Wilson, named the sheep Fiona and provided 5 about her on his social media account.

Wilson explained that it was too 6 to attempt a rescue earlier due to the dangerous location of the sheep. He expressed concerns about the safety of the rescuers and the difficulty of 7 the sheep by boat or with a dog. However, after careful 8 , Wilson and four other men successfully rescued Fiona using heavy 9 and a winch (绞车). They 10 brought her to the slope of the cliff.

The Scottish Society for Prevention of Cruelty to Animals was present to 11 the welfare of the sheep. They confirmed that Fiona was in good 12 but needed her wool to be sheared (剪). The ownership of the sheep was transferred to the 13 group of farmers.

Wilson 14 the risks involved in the rescue and expressed gratitude for the successful 15 .

At first glance the sea turtles look as if they were dead because they hardly move. But if you look closely enough, they show a slow glimpse of life. These turtles are all washed up in Massachusetts every December, on the windy beaches of Cape Cod Bay.

Shaver, chief of the Division of Sea Turtle Science and Recovery at Padre Island National Seashore in Texas, said, "If we don't help save this species, we will lose a piece that enriches us. There's a whole variety of things that can harm them: oil spills, boat strikes, red tides, and so on." That is why all the urgent care they're getting back up North is more important than ever.

Saving could never happen unless hundreds of pilots were willing to volunteer their time, their planes, and their fuel to rush the rescued turtles to willing rehab facilities (康复中心) all around the country.

On this particular mission, Andrews, vice president of a unique nonprofit called Turtles Fly Too, with his dad as a co-pilot, will fly more than 2,000 miles, from Boston, to Atlanta, then on to Gulfport and finally Dallas, dropping off 44 sick sea turtles along the way, in hopes that one day they'll be well enough to be released. It is worth mentioning that the pilots that are flying these missions are pulling $1 million out of their pocket to fly these missions every year.

With good care and the help of volunteers, these turtles were finally ready to go home again. According to Andrews, "90% of the turtles that we've moved to the rehab facilities have ended up back in the ocean."

"We humans have not always been kind to the sea and those that live in it. But on this day, it was humans—not me, but the hundreds of veterinarians, biologists, volunteers, and pilots—who all came together to give these critically-endangered sea turtles a second chance that they rarely got," Andrews added.

In this age of social media, everyone has followed the review trend. Nearly every business or website persuades customers to leave reviews as they can drive traffic to the site or business. The online business directory Yelp, which gets 178 million monthly visitors, invites anyone with a cellphone to leave a review of a business or restaurant. But by no means are negative reviews always honest. Some people threaten to give a bad review to extort（敲诈） discounted or free food from a restaurant. Some then follow through when their demands are not met.

But there are two sides to every story. One Denver chef decided to respond to bad reviews at his restaurant. As it turned out, some customers who left bad review s deserved bad reviews themselves. One customer's terrible review claimed that the food at the restaurant was so awful that he didn't eat a single bite. The chef looked through the monitor and found clear evidence that he had eaten every bite! In response, the chef called out the dissatisfied customer in his own negative review. Since the chef started responding to all his negative reviews, business at his restaurant has nearly doubled.

Telling people what you think of them as the result of a bad review can backfire on you, especially when a bad review is justified. Reviews are important because 94 percent of diners read online review s before they decide where to eat.

But bad review s appear for many reasons. The reviewer may be having a bad day, or the chef may be sick and the substitute（代替者） couldn't fill his shoes, so the cuisine suffered. Or perhaps the service wasn't as good as usual. The worst-case scene is that the reviewer wants to punish the restaurant on purpose for some slight, real or imagined. So one or two bad reviews need to be taken with a grain of salt. Many negative reviews, however, indicate a problem.

So what is a restauranteur to do? First give an honest assessment of any negative reviews. Take a step back and ask if the writer has made any valid points. Are there areas for improvement? If the answer is yes, make adjustments. Reviewers themselves need to be honest and constructive. The goal should be to improve the situation, not just blow off steam.

An ordinary day in 2008, first grade teacher Alvin Irby stopped by a Bronx barbershop after school for a haircut. Before long, one of his students came in.

"He is getting antsy; he's kind of looking bored," Irby recalled. "I'm looking at this student (thinking), ‘He should be practicing his reading.' But I didn't have a book." That moment stayed with Irby, and five years later he started Barbershop Books. Since 2013, the nonprofit has brought more than 50,000 free children's books to more than 200 barbershops in mainly Black neighborhoods across the country.

According to Irby, they are putting books in a male-centered space. "Less than 2% of teachers are Black males and many Black boys are raised by single moms. Black boys don't see Black men reading." So, Irby involves the barbers in his mission—training them to engage boys about reading.

"We want them to encourage kids to use the reading spaces," he said. "Then they can talk to them about how they like reading, how funny a book was, or tell them about another book another kid was reading." Irby believes that talking about books with a Black man can be powerful for the boys he serves. "Our goal is not to turn barbers into tutors," he said. "This is an opportunity to provide boys with male role models."

Denny Moe was the first barber to work with Irby. Moe had previously offered video games at his Harlem shop, to bring in extra income, but he was willing to forego that to help the community. "I decided to pay it forward by getting rid of the video games, putting books in here, just to get the kids' minds going," he said. "You want to make an impact."

And that's what keeps Irby motivated. "I'm just excited that we get to create a safe space for boys to do something that's really life changing," he said. "That's what I really believe reading is. It unlocks potential."

Deepfake: synthetic (合成的) media, including images, videos, and audio, is generated by Al technology to show something that does not exist or events that have never occurred.

Examples of deepfakes have been widely spread, including a video of Facebook CEO Mark Zuckerberg giving a speech about his company's plan, and a video of Elon Musk dancing and talking about the power of dreams, etc.

It's easy for AI to produce such deepfakes using two different deep-learning algorithms (算法): one that creates the best possible clone based on a real image or video and another that detects whether the copy is fake (伪造的) and, if it is, reports on the differences between it and the original. The first algorithm produces a synthetic image and receives feedback on it from the second algorithm and then adjusts it to make it appear more real; the loop is repeated as many times as it takes until the second algorithm does not detect any false imagery.

Deepfakers often have evil motives, including creating misinformation and generating confusion. They tend to demean, terrify, and annoy, and have targeted not only celebrities but ordinary citizens as well.

Most of the academic research surrounding deepfakes focuses on the detection of huge amount of deepfake videos emerging online. One detection approach is to use algorithms to identify inconsistencies in deepfake videos. For example, an automatic system can examine videos for errors such as irregular blinking patterns of lighting. However, these approaches have been criticized because deepfake detection is characterized by a "moving goal post" where the production of deepfakes is changing and improving while detection tools are always on the way of catching them up.

However, education and medicine are two of the fields that may benefit from deepfake technology. In the classroom, historical speeches could be deepfaked to offer immersive and engaging lessons. In health care, it can improve the accuracy with which tumors (肿瘤) are spotted, making them easier to treat. Its use also permits using synthesized data instead of that from real patients to avoid privacy concerns.

Floods can come from multiple sources. It can be a hurricane, failed dam, or overflowing river. The disasters can move quickly.  It's important to know how to keep your family and belongings safe during such an event. Full preparation can put you at ease for its coming.

A flood is simply an event where water overflows a natural area and covers normally dry places. In general, there are two types.  The soil in these areas can't absorb a lot of moisture. The water then rapidly runs off the surface resulting in a torrent (激流) of rapidly moving water. River flooding is when a river overflows its banks due to excessive (过分的) water and the situation can get worse if barriers such as a dam or levee (防洪堤) break as well.

A flood can be caused by many things.  Living next to a river, dam, on the coast, or in a low-lying area puts you at risk for flooding.

There is no specific flood season.  Any time there is a large amount of rain in a short period, flooding can occur. Man-made and natural disasters can also cause flooding outside of those months. For example, the collapse of a dam can cause a flood. A natural disaster, such as a tsunami, can also cause flooding on a massive scale.

. Using existing maps and examining low-lying areas can determine high risk areas for flooding. Moreover, flood warnings are sent out to areas that could experience flooding when there is a large amount of rainfall over a short time.

A. The rising river threatens people's lives.

B. Floods can be preventable and predictable.

C. Flash floods are more common in dry areas.

D. And sometimes they come with little warning.

E. The weather forecast accurately predicts all disasters.

F. They include severe weather, geography, and other man-made factors.

G. Generally, the period from spring to fall is considered a heightened risk for floods.