材料一
盖天说在汉武帝时期遇到了浑天说的有力挑战。事情起源于历法编制。当时太史令司马迁向汉武帝上书，建议修订一部新的历法，叫作《太初历》。汉武帝采纳了他的建议，命令他组织学者，制订《太初历》。司马迁组织的修历队伍工作了一段时间后，参加者之间观点上出现了分歧，来自四川的民间天文学家落下间提出了一种新的主张：天是个圆球，天包着地，天大而地小。这种主张，后来被人们称为浑天说。浑天说与司马迁等信奉的盖天说本质上完全不同，盖天说主张天在上，地在下，天地等大：而浑天说主张天在外，地在内，天大地小。双方主张的宇宙结构不同，所采用的测量仪器和测量方法也不同，这就导致了在修历过程中的争论。双方争论得非常激烈，以至于到了不能在一起工作的程度。对此，汉武帝采用的解决办法是让他们分别制订自己心仪的历法，然后拿出来接受检验，谁的历法更符合实际，就用谁的历法。最后的结果是浑天说者邓平等人制订的历法与实际天象符合得最好，于是就采纳了邓平的历法。这就是中国历史上著名的《太初历》的由来。
（摘自关增建《天文学上的旷世之争》）
材料二
关于《太初历》
《太初历》是西汉武帝中期一次重大历法改革的成果。主要由邓平、落下闲等人制定，前后行用188年（西汉武帝太初元年即公元前104年至东汉章帝元和二年即公元85年），其基本历法数据和历法术文经过西汉末年的刘歆改造而保存在《三统历》之中，是故《太初历》是我国现存第一部有文献记载的完整历法。这部历法在继承前代历法科学性与合理性的基础上，又有了新的发展，主要表现在：
①以太初元年前十一月甲子朔旦夜半冬至为新的历元，并以此作为推算气、朔时刻及五星位置等天文历象的共同起算点：
②闰法19，闰周为19年7闰，并且确立“无中置闰”的原则，改变以往“归馀于终”的置闰方法，调整了太阳周天与阴历纪月不相协合的矛盾，使二十四节气为标志的太阳历与朔望月为特征的太阴历有机结合起来，气策让中气保持在固定月份。这样可以使中气、月份与物候相差不致太远，以利于农业生产和社会生活的安排，比此前的年终置闰法更为合理，在历法史上具有里程碑意义，也使中国历法具有明显的阴阳合历性质；
③定出了新的五星会合周期和五星在一个会合周期内的动态表，以及在此基础上预推五星位置的方法：
④测定了二十四节气太阳所在宿度表和二十八宿赤道宿度表（赤经差）等，这些数值沿用了800多年，直到唐玄宗开元十二年（724）才被僧一行重新测定的新值所取代；
⑤改秦至汉初“以十月为岁首”为“以正月为岁首”，合乎春夏秋冬的自然物候顺序，使国家的政治年度、会计年度与人民生产生活的自然年度协调统一起来，为两千多年来的中国历法所承用，影响深远。
关于落下闳
《史记》《汉书》记载，落下闳是被征参与制定《太初历》的民间人士，他主要负责“运算转历”，也就是复杂的天文运算。汉代扬雄《法言》及西晋陈寿《益部耆旧传》均载落下闳“营（转）浑天”，于是有的学者就认为落下闳是“浑天说”最早的代表人物，浑仪（测量仪器）和浑象（演示仪器）也是由落下阔研制的。扬雄所谓“营之”者，即是转动或营造之义，并非创造性的发明制作。任何思想观念和发明创造都应该是历史的产物，不可能是一时间的遽尔所得。据天文史学者的研究，中国的浑天思想，远在春秋战国时期已经萌芽了，战国时的《甘石星经》和西汉早期的马王堆帛书《五星占》等已有恒星赤道坐标及五星行度的精确度数，尤其前者精确到“度”以下的“太”（3/4度）、“半”（1/2度）、“少”（1/4度）、“强”（1/8度）、“弱”（少于1/8度）等小数，且有纬向的去极度；如此精确的度数和去极度，只有浑仪才能测出，而式盘、髀表等只能测量赤道经度，所以落下阔之前应当已经有了浑仪及其所依据的浑天说。因此，说落下国是杰出的天文学家和历算家，参与制定了《太初历》，是符合历史事实的。说落下闳在浑仪与浑象的运用中有所改进完善则可，说他发明了浑仪与浑象，则显然缺乏依据。
2004年9月16日，国际天文学联合会国际小行星中心和国际小行星命名委员会审议批准，中国科学院国家天文台将其发现的国际永久编号为16757的小行星命名为“落下阎星”，这是对落下闳这位中国古代杰出天文学家和历算家的最高评价和最好纪念。
（摘编自张存良《略说〈太初历〉及其历史影响——兼谈落下闳其人其事》）
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