在原始时期，物质生活极度贫乏，人们往往食不果腹、衣不蔽体，常常要和野兽争夺食物和生存的空间。人们虽然可以通过武器和集体的力量慢慢解决与野兽的抗争但是不知道应该用什么样的方法来解决一望无际、神秘莫测的大海。“海”字“从水从晦”。晦，便是晦暗。又有人记载“海之言，晦昏无所睹。”“无所睹”表明不可知，这样可以想象当时人对海洋的敬畏程度了。人类始终怀着一种矛盾的心情看待海洋，海洋的浩瀚无垠使人类感到自身的渺小， 。
科学家们从河姆渡古人类遗址厚达2米的海生贝壳层中发现了一把小型木桨，证实了船的历史至少有7000年之久，在夏代也曾出现过“东狩于海，获大鱼”的文字记载。渐渐地，人们的视线扩展到了海的那一边，发现新的大陆，感受不同的文化。再然后， 。相传在公元前四世纪，亚历山大大帝就曾经亲自在玻璃罐中潜入海中。现代科学意义上的潜水技术应当从17世纪末世界上第一个潜水钟开始算起，真正的深潜是从深潜器发明开始的。近年来，我国快速发展深潜设备，从“蛟龙号”“深海勇士号”到如今的“奋斗者号”，它们就像不断走向深海的战士，为我们探寻着大洋深处的奥秘。
