关于意象，我下的界定是“表意之象”。给“意象”下这个界定，是为了突出其表意的功能。这“意”，应当是指诗人的诗性生命体验，换句话说，作为诗歌的意象，必须包含诗人的情感体验； ① ， 就够不上称作“意象”。眼下有一个相当普遍的倾向， ② ， 其实是不恰当的。诗中所用的词，有不少是表具体名物之词，如蓝天、白云等，它会在我们脑海里唤起某种想象，但通常只能算表象，不是意象。举个简单的例子，王维的“大漠孤烟直，长河落日圆”，总共包含几个意象？我想大部分人会回答说，有四个意象：大漠、孤烟、长河、落日。的确，这四个景物都是客观现象，都能成“象”， ③ ？孤立开来看，大漠，指广阔无垠的沙漠，或可引发多种联想，但自身却没有确定的意向；孤烟，指一缕狼烟，也同样看不出诗人的感受。必须将“大漠”与“孤烟直”合成整幅图景：在一望无际的漠野间，直直地升腾起一股狼烟，方能将诗人行经边塞时所体验到的那种空旷、荒凉、寂静、燥热无风乃至边塞示警的独特情味生动地传达出来，这才成为意象。同样道理，长河、落日单独看亦只是客观现象，必须连成画面——在奔腾不息地流向天际的大河上方，一轮浑圆的太阳正徐徐下沉，绚烂壮丽的景观效果才得以展现。
