库布齐沙漠南缘景观顺风向（盛行西北风）表现出明显的空间差异性，是风沙流与植被相互促进和抑制发生变化的结果。科研人员在库布齐沙漠南缘选取了一处样地进行观测。样地西侧的叭尔洞沟是一条暂时性河流（一年里基本都是干涸的，偶尔形成水流）。样地地表景观顺风向总体上由无植被分布的裸沙逐渐过渡到零星分布的新生油蒿、均匀分布的多年生油蒿灌丛，再到斑块状的老龄化油蒿灌丛沙堆。研究表明，当植被覆盖度达到30%时沙物质处于连续堆积状态，随沙物质的堆积厚度增加，当其厚度超过油蒿耐沙埋限度时开始发生退化，灌丛出现斑块状分布。图1、图2分别示意观测样地分布及植被状况。
