材料一：玉米的首次确切记载是在1555年，出自河南；最初应该在中国其他地区引种。在那之前，玉米可能是以适合各种谷物的通用名而被断断续续地引用。玉米肯定是经海路而来，同时也可能取陆路从云南入境。在前哥伦布时代，玉米在中国并不为人所知，但欧洲人一到远东，无疑就被引进了；葡萄牙人发现，玉米在热带条件下比其他任何农作物都长得更好，所以他们到处种植，而且经常当其刚刚首航到某地区时就这样做。由于产量高，甚至在丘陵和贫瘠土壤中也易于生长，玉米迅速地传播开来。
——【美】尤金N安德森《中国食物》
材料二：贡德弗兰克认为，从“航海大发现直到18世纪末工业革命之前，是亚洲时代”，中国“是这个时代全球经济体系的中心”，但当代学者张跃发却认为“那时确实出现了一个全球经济体系”，但是这个体系的中心“不在中国而在西欧”。
——【德】贡德弗兰克《白银资本：重视经济全球化中的东方》、张跃发《近代文明史》
