炙手可热的“盐”
①作为“调味之王”的食盐，在人们饮食生活中的地位不言而喻。而本文将要介绍的“熔盐”，虽然也叫盐，但它不能吃，却可以用于取暖和发电。就让我们来认识一下现时炙手可热的熔盐吧！
②我们通常所说的熔盐是指无机盐的熔体，如碱金属、碱土金属的卤化物以及硝酸盐、硫酸盐等的熔体。广义的熔盐还包括氧化物熔体和熔融有机物。熔盐在标准温度和大气压下为固态，而在温度升高到一定程度之后转化为液态。
③俗话说：“一招鲜，吃遍天。”那么熔盐有啥“一招鲜”呢？那就是储热密度大，再加上黏度低、成本低、寿命长和效率高等方面的性能优势，熔盐因此成为优异的传热储热介质。在特定的传热储热场合，可以根据工艺技术要求来选取不同类别的熔盐单体，也可以按照一定比例通过复配方式来制成性能稳定的混合共晶盐，以完成特定的传热储热任务。
④熔盐是清洁取暖中的“新星”。传统的燃煤取暖方式最大的问题就是污染严重。燃烧1吨标准煤将会产生2.62吨二氧化碳、8.5千克二氧化硫、7.4千克氮氧化物……这些污染物的排放直接導致了空气质量的恶化，并加剧了雾霾的形成。伴随着“煤改气”“煤改电”的推进，清洁供暖开始走进百姓的生活。“用盐取暖”就是在这样的背景下应运而生的，它能降低“煤改电”的运营成本，同时也为清洁供暖提供了一个新的途径。
⑤“用盐取暖”实质上就是一种熔盐蓄热集中供暖的技术。在熔盐蓄热集中供暖系统循环中，经过电加热的高温熔盐进入到高温熔盐罐中储存。高温熔盐通过熔盐泵进入到换热系统，把给水加热为蒸汽。这些蒸汽被送往用户侧，通过加热循环水回水进行供暖。放热后的熔盐进入到低温熔盐罐中进行储存，并参与下一个加热和放热循环。熔盐蓄热集中供热系统不需要整体伴热系统，运行过程安全可靠，并且无冻堵风险。
⑥熔盐蓄热供热技术充分利用低谷电、弃风和弃光电、火电厂高温蒸汽、太阳能以及工业余热等清洁能源，不仅可以替代燃煤（或燃气）锅炉，减少污染物的排放，而且还可以作为应急热源，保障临时停热用户的生活热水需求，因此具有很好的经济、社会和生态效益。
⑦熔盐成为点亮夜晚的“太阳能”。在甘肃省河西走廊最西端的戈壁大漠上，一个占地面积800公顷的超级景观格外引人注目。“葵花”绕塔转，“烟囱”不冒烟……这正是敦煌百兆瓦熔盐塔式光热电站风貌的真实体现。“葵花”指的就是盗取太阳天火的“神器”—定日镜群，1.2万面定日镜能实现对太阳光的反射聚焦，并自动跟踪太阳保持同步。定日镜群所围绕的“烟囱”压根就不是什么烟囱，而是塔式光热电站的核心装置——吸热塔。
⑧光热发电离不开熔盐这个“功臣”，正是通过熔盐的吸热、储热和换热，才让千家万户在晚上用上了清洁能源“太阳能”。在我国首批20个光热发电示范项目中，有18个采用了熔盐储热。其中敦煌百兆瓦熔盐塔式光热电站就是一个典范。敦煌“超级镜子发电站”的年发电能力为3.9亿度，使用的熔盐数量大约有3万吨，储热时间大约为11个小时。
⑨熔盐以其独特的储能优势，迅速成为新能源发展中的一颗新星。“用盐取暖”方兴未艾，“用盐发电”已成为塔式光热电站的标准配置。熔盐储热还可用于海水淡化、稠油开采、电网移峰填谷、分布式能源等多个领域，具有广阔的发展前景。
