糖的过度摄入会导致肥胖，引起糖尿病等多种疾病。我国《国民营养计划（2017～2030年））》将“减糖”列为重要内容之一。为了在追求甜味的同时远离慢性疾病，人们一直在寻找合适的替代品——甜味剂。
赤藓糖醇是甜味剂的一种，其分子量小，不属于糖类。在自然界中，赤藓糖醇在一些蔬果，藻类中存在，甜度是蔗糖的70%，热量只有蔗糖的5%。人体内块少分解赤藓糖醇所需的酶，赤藓糖醇进入人体后，90%被吸收进入血液，最终通过尿液排出，10%随粪便排到体外。赤藓糖醇不影响血糖波动，也不参与人体代谢。赤藓糖醇被认为是健康天然甜味剂，上个世纪开始大规模生产，广泛应用于食品加工等行业。
几年前，某科研小组从医院心血管病高危人群中招募到65岁左右的志愿者近3000人。在3年的随访观察中，研究人员发现发生心肌便死等不良心血管疾病的患者都具有较高的血浆赤藓糖醇水平，体外测试显示，引起血细胞改变的赤藓糖醇最低浓度为45μM。其后利用小鼠进行的实验表明，赤藓糖醇能够显著加快血栓形成。为模拟普通人群饮用“零糖饮料”的场景，科研人员给8名健康志愿者饮用含有30克赤藓糖醇的饮料（约等于一罐零糖饮料的量），得到如图所示的测定结果。
该小组的研究引起社会广泛关注。有关甜味剂的研究仍在进行。希望控糖的人们可以多方面调整饮食结构，养成可持续、更健康的生活方式。
