橡胶带来的启发
世界上第一辆自行车大约是在1817年诞生的。那时的自行车还很原始，除了车身和两个木头轮子之外，它既没有坐垫，也没有轮胎，这种自行车骑起来当然很不舒服。一直到充气轮胎被发明出来之后，自行车才成为人们普遍使用的交通工具。
说起来很有意思，自行车的充气轮胎竟然是位医生发明的。这位医生叫邓洛普，居住在艾爱兰。邓洛普的儿子很想有一辆自行车，为了满足他的要求，邓洛普就买了一辆送给他。小男孩很开心，他骑着车在铺满鹅卵石的街上跑来跑去。不用说，在这样的路上自行车肯定会颠簸得厉害，一不小心还容易摔跤。看着儿子身上摔得青一块紫一块的，邓洛普非常心疼。
有一天，邓洛普用一根橡胶水管在花园里浇花。当他将橡胶管握紧、放松，再握紧、再放松的时候，橡胶的弹性启发了他的思维。他想：能不能把这根灌满了水的橡胶管安装到自行车轮子上，借此减少车子在行进时的震动呢？
按照这一大胆设想，邓洛普马上动手做了起来。不知道经过了多少次试验，他终于用浇花的橡胶管制成了一个轮胎。但是，因为这种轮胎装满了水，所以骑起来非常不方便。后来，邓洛普开始用气体来代替水。经过多次试验，充气轮胎终于在1888年诞生了。刚开始，这种新轮胎遇到了人们的嘲笑，但是，骑自行车的人很快就发现，用这种轮胎跑得更快，也更平稳。
有个叫迪克罗的商人在得知了这一消息后，专门开办了一个工厂来生产这种轮胎。后来，这个工厂就逐渐发展成大名鼎鼎的邓洛普橡胶公司。
