①人们总以为赤道地区一定是骄阳似火，高温难耐。其实不然，由于地理环境的千变万化，赤道地区竟出现了许多与此相反的奇观。
②南美洲的厄瓜多尔，有“赤道之国”的美称。令人不解的是，厄瓜多尔的科隆群岛，气候却寒冷干燥，成为赤道上的“冰岛”，岛屿上竟生活着在南极才常见的动物一一企鹅。原来，在太平洋南部有一-股巨大的寒流，它把南极洲附近的冷水源源不断地向北输送，而科隆群岛正好挡在寒流前进的道路上，所以气温偏低，降水稀少．
③无独有偶，赤道附近的乞力马扎罗山海拔5895米，到处冰峰峭立，成为赤道地区的一大奇观。奥秘就在于地形对气温的影响。一般说来，地势每升高1千米，气温要下降6摄氏度，因此热带地区的高山，从山下到山顶，气候呈垂直性分布。乞力马扎罗山顶部气温要比山脚低30摄氏度左右。而赤道附近大部分地区年平均气温在20摄氏度左右，这样，山上终年白雪覆盖也就不足为奇了。
鹊尾上的盐
①从前有个名叫苏迪的小男孩，他总是渴望得到自己没有的东西。
②“只要有一把亮闪闪的小刀，我就可以给自己刻玩具了。”苏迪这样念叨着，“只要有一辆小车，我就可以拉着我的玩具到处跑了；只要有一匹小马……”
③有一天，他看到一只喜鹊站在树枝上。他曾听人说过，如果谁能把盐放到喜鹊的尾羽上，那么它就会满足他的愿望。于是整个下午他一直追着喜鹊跑，直到他累得跑不动才停下来。这时喜鹊飞下来冲他说话。“你是在找我吗？”喜鹊问道。“你居然会说话？”苏迪惊奇地叫了出来。“是啊，”喜鹊说，“你不知道， 我实际上是一个会魔法的公主。我可以让你把盐放在我的尾巴上，然后满足你的愿望。可是你得先为我做点事情。” □什么都行□苏迪爽快地回答□喜鹊徽笑着说□那就给我弄一把亮闪闪的小刀来□这样□我就能修理我的爪子□我是公主外表必须整洁□于是□苏迪就忙着从森林里采摘浆果拿到市场上去卖。很快，他就挣够了钱，去买了一把小刀。他拿了些盐放在兜里，然后就去找喜鹊。
④但是喜鹊不满意小刀，又要一辆小车。于是，苏迪就用小刀给镇上的孩子们雕刻玩具。很快苏迪就挣够了钱给喜鹊买小车。但喜鹊看到小车，不满意小车，又要一匹小马。于是苏迪用小车为镇上的人们运东西。很快他便挣够了钱，买了一匹漂亮的小黑马。但喜鹊又说它喜欢棕色的小马。
⑤苏迪生气地坐在地上：“让你高兴可真难， 你要小刀，我给你拿来小刀。你要小车，我给你送来小车。你要小马，我也给你牵来了。如果你还不高兴，那我就永远不能把盐放到你的尾羽上去许什么愿了！”“你说得对！”喜鹊说道，“讨我高兴是很难。但既然你已经这么努力了，现在你可以许愿了。”喜鹊伸出了鹊尾。苏迪捏了些盐放在上面。“好，现在告诉我你想要什么？”喜鹊说。苏迪迫不及待地说： “我想要一把……不，那个我有了。那我要一辆……不，那个我也有了。”“快点儿！”喜鹊催促着，“你的时间快到了！”
⑥苏迪突然明白了一些很重要的东西。“我不再需要你了！ ”他兴奋地喊道，“现在，我知道怎么不用许愿就能得到我想要的东西了。”
⑦喜鹊笑了，说道：“如果你幻想你的梦想，那梦想就永远是个梦想。”说完，它就飞走了。
