黑土（下左图）是指腐殖质层较深厚、适宜农耕的表层土壤，主要包括黑土、黑钙土、草甸土和白浆土等。腐殖质层的形成与成土母质（黏土为主）、地形、气候植被（草类）和水文有密切关系。乌克兰大平原黑土区（24°E～40°E，44°N～51°N）年降雨量在250～500mm，夏季气温17～22℃。我国东北黑土区（下右图）年降雨量在500～600mm，集中于7～9月，夏季气温20～25℃。
2000年后，我国东北黑土区除种植小麦、玉米、大豆（大豆与小麦、玉米实行轮作，大豆有根瘤菌固氮）外，水稻种植也快速增长。近年来，三江平原地区大力推行“池改”——将水稻田小池改大池，达到“田成方、路成网、渠相通、林成行”的格局。
金属镍是生产不锈钢（占镍用量70%）、合金钢、电动车电池、电镀等的关键原料，红土镍矿集中在南北纬22°以内的岛屿地区。2019年，印尼的探明储量占约全球40%，主要属风化壳型镍矿，在其东部的岛屿沿海地区最多（左图）。右图示意2000-2018年印尼红土镍矿出口量、印尼公司镍产量变化。2020年我国镍消费量约占全球53%。
2008年，我国与印尼合作，Q集团在苏拉威西岛投资镍冶炼项目，形成完整产业链；2009年，与当地企业合作，开发4.7万公顷的红土镍矿（与超基性的岩浆岩相关）；2015-2017年，中资企业在印尼掀起镍铁厂建设高潮。
